O câncer de cabeça e pescoço ainda são pouco conhecidos, mas têm alto índice de mortalidade e está entre os dez tipos mais frequentes no Brasil. Infelizmente, o diagnóstico costuma ocorrer em estágios avançados, o que reduz as chances de cura.
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), esses tumores afetam regiões como a boca, língua, laringe, faringe, cavidade nasal, seios da face, glândulas salivares e tireoide. Em muitos casos, os sinais iniciais são negligenciados, o que retarda o início do tratamento.
Fatores de risco:
- Tabagismo: principal fator de risco. Estima-se que 85% dos casos estejam relacionados ao uso de cigarro.
- Consumo excessivo de álcool: o álcool, associado ao tabaco, potencializa o risco de forma expressiva.
- Infecção por HPV: está relacionada a parte dos casos de câncer de orofaringe, especialmente em adultos jovens.
- Exposição solar sem proteção: pode causar câncer de lábio, especialmente em trabalhadores rurais.
- Má higiene bucal e uso de próteses mal adaptadas.
- Histórico familiar também são fatores relevantes.
Sintomas de alerta, o que observar?
Os sinais variam conforme a região afetada, mas os principais sintomas que não devem ser ignorados incluem:
Feridas na boca que não cicatrizam Rouquidão persistente por mais de 15 dias Nódulo no pescoço Dificuldade para engolir Dor de garganta constante Mau hálito persistente Sangramentos na boca ou nariz Perda de peso sem motivo aparente
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico é feito por exames clínicos, laboratoriais e de imagem, como a laringoscopia e biópsia. O tratamento depende do estágio do câncer e da região afetada, podendo incluir:
- Cirurgia
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Imunoterapia (em alguns casos)
O sucesso do tratamento aumenta significativamente quando o câncer é descoberto precocemente.
Como prevenir?
A prevenção do câncer de cabeça e pescoço passa por escolhas conscientes e acompanhamento médico:
- Não fumar e não consumir bebidas alcoólicas em excesso
- Vacinar-se contra o HPV
- Manter a saúde bucal em dia com visitas regulares ao dentista
- Usar protetor solar, especialmente se trabalha sob o sol
- Fazer check-ups regulares e estar atento aos sintomas
Julho é o mês dedicado a campanha nacional de conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço e nos lembra da importância de prestar atenção nos sinais que o nosso corpo dá e de adotar hábitos mais saudáveis.
A prevenção e o diagnóstico precoce salvam vidas! Se você apresenta algum dos sintomas mencionados ou tem fatores de risco, procure orientação médica.
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